华盛顿的“硬球游戏”

美国政治心脏华盛顿,是个盛行“硬球”游戏的地方。硬球(hardball),在韦氏英语词典里有两种含义,一指与橄榄球、篮球同列美国三大国球、浓缩美国文化特质的棒球;二指为达目的而使用毫不妥协、残酷无情的手段,特别是在政治领域中。

华盛顿政客打“硬球”,往往摆出激烈的对抗架势,试图通过强力打压竞争对手,达到巩固和提高己方势力的目的。这些年,两党政治日趋极化,放弃寻求妥协空间,而是追逐零和的胜利,硬球愈加风行。2016年大选中特朗普与民主党对手希拉里的角逐,眼下白宫与国会民主党调查传票的对抗,都是“硬球”政治游戏的典型案例。

已进行11轮的中美经贸谈判走到今天,有些特点渐渐明朗,其中之一便是如果不解决经贸以外的问题,恐怕难以在谈判桌上建立基本互信,难以对协议形成合理与稳定的预期。究其原因,与美国政府过度沉迷于“硬球”策略息息相关。尤其是特朗普政府嗜好的“极限施压”,堪称“硬球”升级版,带来严重的负面效应,增加了达成协议的难度。

首先是对中国所能承受“极限”的误判。一年多来的经贸摩擦和谈判过程中,美国不仅打关税牌、科技牌,还打南海牌、台湾牌。给世人的观感是美国政府不仅想打压中国发展,还想捅破中国的经济风险,使中国的核心利益关切多处承压。在打出这些牌时,美国政府与其说基于对中国崛起的现实焦虑,毋宁说是基于倚仗世界唯一超级大国的硬实力进行公开霸凌的傲慢。

其次是迷失了经贸谈判的目标。美国政府试图往经贸谈判里塞进太多经贸之外的内容,似乎以为只要手里牌多,就可以在谈判桌上不切实际、不讲对等地要价成功。特朗普政府打出的“硬球”,使得经贸谈判不仅超出关税、贸易、知识产权等议题范畴,也超出经济和科技领域,并且藐视了国际交往中相互尊重的准则。个别美国政府官员的言论,甚至扯上了根本站不住脚的“文明的冲突”。但区区一纸关税和贸易协议,哪里载得动全面重塑中美关系的使命?

再次,“硬球”打多了,必然破坏国与国谈判成功的前提——互信,从而增加达成协议的难度。华为禁令俨然是去年中兴事件的升级版,但制造的效果只是震动而非震惊,原因无他:中兴事件出其不意,华为断供则早有广泛预期。相似的手段再使一次,不仅效果衰减,还显示了“硬球”可能在两国关系中被反复运用的风险。显而易见,在这种状况下,经贸谈判不仅难以取得突破,谈成了也随时可能生变,不生变美国也仍然可能打击华为。如果允许美国在中美关系中随心所欲地打“硬球”,中美贸易协议的稳定保障在哪里?中美关系又如何实现新的相对稳定的动态平衡?

一年多来,从中兴芯片到华为“断供”,从大疆遭遇美国国土安全部内部警告和部分美国高科技企业限制招聘中国籍员工,美方拿到桌面上的理由既无关“窃取知识产权”,也远离关税和贸易,而是动辄扣上“对美国构成国家安全威胁”的帽子。这些动向引发出这样的疑问:美国是否正在大规模动用国家力量建造高科技隔离墙,试图像热销美国的科幻小说《三体》中三体文明对待地球文明那样对中国实施科技封锁,以巩固和扩大自身优势和对中国展开降维打击的能力?

围绕中美经贸争端,国际舆论另一个热议话题是作为世界最大两个经济体,中美会否“脱钩”“分流”,是否在从寻求共赢转向你输我赢,从相向而行转向“新型冷战”,从全方位接触转向有限接触和全面竞争……40年前,中美建交,中国打开国门拥抱世界;而今,美国是否在力图阻止世界拥抱中国?

不管美国怎么想,有一点是确定无疑的,美国能否做到,不取决于美国,而取决于中国有没有踏踏实实把自己的事情办好,有没有保持继续改革开放、拥抱和融入世界的定力。“硬球”打的是实力和速度。美国是世界唯一超级大国,绝对实力在尚未进入发达国家行列的中国之上,并且仍在增长,这是我们需要平心静气面对的事实。另一方面,作为世界第二大经济体和新兴大国,时间在勤练内功的中国一边。实际上,在政治气息过于浓郁的华盛顿,并不容易感受到中美关系的真实温度。走入美国的“基层”,在美国各州和地方层面,在经济、教育、文化、民间交流等领域,数十年来积蓄的中美友好力量仍然深厚。

风物长宜放眼量。面对美国政府躁进的高风险“硬球”,中国不妨多一些以柔克刚的水磨功夫。这不仅着眼两国福祉,也因大国关系乃是全球稳定的基础。美国汉学家费正清1948年首次出版传世之作《美国与中国》,序中说:“中国人占全人类五分之一以上,而美国人拥有全世界约四分之一的财富。这两大国之间的关系,他们彼此的了解或误解,他们的合作或摩擦,将对于决定人类的未来起重大作用。”

这句话,仍然适用于21世纪的中美关系。

(新媒体责编：wb001)