尽管2019年的前3个月还没过去,但各大智能手机厂商已经激战多轮,这场战火已经烧到了5G与折叠屏上。
所有的改变在去年便有了一丝迹象。研究机构捷孚凯(GFK)近日最新发布的报告显示,2018年全球智能手机共销售14.4亿部,较2017年下滑3%。市场研究公司Counterpoint也指出,连续五个季度的销量下降,导致2018年成为首个全球智能手机出货量下滑的年份。
不过虽然销量下滑,但销售收入却有所提升。捷孚凯的报告显示2018年全球智能手机市场销售收入达到5220亿美元,同比增长5%。在这其中,12%的智能手机售价在800美元以上,同比增加了3%,高端手机市场的增势成为了亮点。
智能手机全球销量下滑,销售收入却在提升,在销售数据变化的背后,是市场格局的变化。根据旭日大数据近日公布的2018年全球智能手机市场数据显示,三星、苹果、华为、小米、OPPO、vivo六大厂商把持了去年全球约77.7%的市场份额。
对此有观点分析称,随着人口红利逐渐消失,换机潮逐渐退去,以及品牌加速集中等特性突显,智能手机市场逐渐进入存量竞争阶段。
而面对更加激烈的竞争压力,各大手机厂商都希望通过技术创新和质量提升来打开局面。当下各家对于折叠手机的争执与5G技术的抢跑布局,便也印证了这一说法。
对此,第一AI产业研究院院长孙燕飚对时代周报记者分析称,折叠屏手机直至2020年都仍将属于高端机的范畴,而其与5G技术的组合,背后体现的是关于游戏规则(应用创新)话语权的争夺。可以预见,2019年各厂商竞争的核心将聚焦在生态体系和高端市场两个方面。
备受争议的折叠屏
在过去的2018年,与市场增速放缓,出货量走跌相伴的,是整个智能手机行业陷入到了“创新者的窘境”中。即便如头部厂商,也只能不断挣扎在摄像头和屏幕上,许久都难以带来让人眼前一亮的产品。
而当时间进入2019年,一切又都变了。在2月25日开幕的世界移动通信大会(MWC)中,三星、华为、OPPO、摩托罗拉等手机厂商均把折叠屏作为主要卖点,而小米、vivo、努比亚、LG等厂商也推出了相关概念产品。
对于用户而言,最为引发关注和质疑的便是价格。据了解,华为首款折叠屏手机华为Mate X价格为2299欧元(约合1.75万元人民币)。而同为5G折叠屏的三星GalaxyFold价格为1980美元(约合1.33万元人民币)。
据了解,可折叠OLED屏幕的不良率,是导致折叠屏手机售价普遍走高的重要因素之一。举例来说,假设厂商生产折叠屏手机的成本是每台2500元,售价为5000元,当不良率为50%时,厂商需要花费两部手机的成本才能成功出产一部手机,这时厂商的毛利率为0。
而当不良率降至20%时,厂商只需花费1.25部手机的成本就可出产一部手机,毛利率也将随着提升至37.5%。所以,作为一项行业新技术,还未完全成熟的可折叠OLED屏幕不良率高的问题,会使得厂商生产成本高,进而形成较高的售价。
不过除了大呼“买不起”之外,用户对于折叠屏手机还有更多使用层面的担忧。例如玻璃技术尚不能满足屏幕翻折要求,缺少玻璃材质保护又处于经常翻折状态下,屏幕乃至整机寿命是否会缩短。翻折铰链结构过于复杂、电池续航能力不足、屏幕过大等等,用户需要担心的问题太多,也会让其对这项新技术的期待和接受度大打折扣。
在这方面,诸多厂商的相关负责人也开启了“吐槽”模式。“现在发布的所有折叠屏手机,都没有超过3年前联想发布的概念,很多厂商依然在做PPT产品。”联想集团董事长杨元庆在MWC大会上便公开表达了对当下的折叠屏手机不看好。
小米创始人雷军认为,折叠屏手机的量产性不够好,电池也少得可怜。OPPO副总裁沈义人也公开发表言论称,现阶段的折叠屏本质上是翻盖手机。vivo 5G研发总监秦飞接受媒体采访时表示,应用端如果无法适配,折叠屏只会叫好不叫座。TCL通讯全球销售与市场中心总经理李绍康也表示,折叠屏手机仍处于试验阶段,还需要时间来建立完整的生态体系。
争议之余,继续角力
不过,言语上“嫌弃”折叠屏手机的各家厂商,行动上还是遵循了“真香”定律。毕竟市场需要新技术来引爆用户的新一轮换机冲动,折叠屏或许就能成为其中之一。
在这方面,凭借折叠屏疯狂吸睛的三星与华为自然会持续押注。目前手机都在用的OLED屏,绝大多数都出自三星之手,而据媒体报道,三星也已将折叠屏方案展示给了有望推出相关产品的谷歌。
在华为Mate X后,华为荣耀总裁赵明也透露了荣耀折叠屏手机的计划:预计在2020年,以一个特别的方式为年轻用户推出折叠屏手机。而早在1月23日,小米总裁林斌就曾在微博上发布一段小米折叠屏手机工程机的操作视频。
另外值得关注的是vivo。在华为与荣耀,小米与红米,OPPO与智美心品之后,vivo也开启了双品牌抢占市场的模式。2月12日,vivo正式对外公布子品牌iQOO,而据媒体报道称,子品牌iQOO正在研发折叠屏手机。
实际上,苹果或许也并未缺席。早在2018年3月便有媒体报道称,苹果联合相关供应商合作研发一款可折叠手机。该款手机具备可折叠屏幕以及柔性电池,电路等可弯曲性的内部组件。
与此同时,苹果在新一代屏显技术Micro LED上保持研发投入,该技术支持柔性扩展,几乎承接了OLED的所有优点,不仅提高了亮度和饱和度,而且功耗也更低。当然,这也进一步增强了苹果可折叠手机的想象空间。
根据当时的相关报道,苹果原本计划于2020年推出折叠屏手机。而随着今年初各大厂商对于折叠手机概念的“热炒”,苹果是否会提前在今年9月的新品发布会带来折叠屏手机的相关消息,已然成为一个有待揭晓的悬念。
“折叠屏手机有望成为目前人们最常使用的三大移动终端(手机、平板、笔记本)的集合体。”孙燕飚认为,折叠技术让手机屏幕得以延展,无论是手机形态还是软硬件体系,都将重新定义智能手机。这也类似于曾经功能机向智能机跨越的时刻,折叠屏手机是未来每个厂商都必须有所突破和建树的方向。
5G即未来
不过相比而言,折叠屏更像是附加在5G手机上的技术方案,而5G才是真正的主角。
在一些业内人士看来,折叠屏手机被视为5G技术应用的载体,通过折叠屏手机推向市场,可以一方面收集用户反馈,发现手机上各类相关5G配套系统的运行问题,从而加以迭代改进,也就为5G技术提供了广阔的试验场。
而在此次MWC中,相比于对折叠屏未来的分歧争议,各手机厂商以及参会嘉宾在演讲和讨论中,几乎都一致看好5G未来的发展方向和前景。
值得强调的是,5G作为下一代通信技术,最大的亮点并不只是超快网速与低延迟等优点,更多的是与人工智能相接轨,通过一整套的智能设备体系实现万物互联。这代表的是一个端到端生态系统,除了手机,更广阔的应用市场是在物联网、人工智能、无人驾驶、云计算等前沿技术领域。这也为全球运营商开启了更广阔的商业空间。
这其中的“关键先生”自然非华为莫属。2018年,华为已经在5G研发上投入了50亿元人民币,掌握了全球最多的61项与5G相关的专利技术。目前华为在全球已经和超过30家运营商签订了商用合同,5G基站的出货量超过40000个。
而在MWC大会中,除发布5G折叠屏手机Mate X外,华为还展示了端到端5G系列产品和解决方案,涵盖 5G极简站点、5G综合承载、5G云化核心网、5G极简运维等。
当然,其他厂商也不愿掉队,毕竟这是新一轮改变市场格局的机会。2月23日OPPO公布了旗下首款5G手机,并宣布与全球重要的运营商共同启动“OPPO 5G登陆行动”;2月24日小米对外发布5G版MIX 3,同时宣布与六家欧洲电信运营商达成5G合作。
在MWC 大会开幕首日,OPPO展示了旗下首部5G手机,也公开宣称2019年上半年将陆续在欧洲、大洋洲、亚洲等市场上市。OPPO也正与国内三大运营商进行5G合作测试。
而国内另一大厂商vivo,在5G布局方面被认为是仅次于华为的先行者。早在2016年vivo便成立5G研发中心,参与5G核心技术与标准化研究,并与各大运营商同步开展适配工作。而作为旗下最新的5G智能概念手机,vivo APEX 在今年1月也已对外发布。
不过即便各厂商在5G上动作频频,仍需要较长的时间才可见成效。3月3日,全国政协委员、中国联通研究院院长张云勇在2019年两会首场委员通道上接受采访时表示,2019年下半年5G手机将零星上市,而5G业务的大规模应用还需等到明年两会。
总的来说,无论各方看好的5G,还是争议不断的折叠屏手机,都还处于刚刚冲出起跑线,准备加速冲刺的阶段。孙燕飚表示,谁能最终独占鳌头仍未可知,但至少在2019年中,市场竞争格局不会出现较大的改变。
(新媒体责编:wb001)
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